현대인의 질병으로 여겨지는 오십견은 대표적인 관절 질환 중 하나로 손꼽힌다. 오십견은 주로 50대 중장년층 이상에서 주로 발병한다고
붙은 명칭이지만 최근 직장인과 수험생, 20대까지 다양한 연령층에서 환자가 늘고 있는 추세다.
오십견은 주위에서 흔히 찾아볼 수 있는 질환인 반면 발병 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았다.
현재까지는 노화가 진행되면서 관절낭이 점차 퇴화하며 유착과 염증이 발생해 어깨가 굳어지는 것으로 추정되고 있다.
여기에 평소 운동이 부족하거나 반대로 어깨를 무리하게 움직이는 습관 역시 오십견의 원인으로 지목되고 있다.
이를 의심할 수 있는 증상으로는 어깨통증, 그 중에서도 야간에 심해지는 통증이다. 어깨를 돌리는 것은 물론 팔을 들어올릴 때도
극심한 통증을 유발하며 누워 있을 경우 더욱 심해져 밤잠을 설치는 등 불면증에까지 시달리는 환자가 많다.
또한 통증과 더불어 경직도 오십견의 주된 증상 중 하나다. 환자들은 이를 '어깨가 굳는다'고 표현하는 가운데 어깨와 팔을 자유롭게
움직일 수 없어 일상생활의 어려움이 있다. 밥을 먹기 위해 숟가락을 들거나 세안을 하고 머리를 감는 일반적인 생활 동작에서도 불편함을 느끼는 것이다.
이와 같은 증상을 자각했을 지라도 단순히 나이 탓을 하며 병원을 멀리하는 사람들이 적지 않다. 하지만 초기에 적절한 치료를 받는 것이
증상 개선에 도움이 될 수 있으며 대부분 물리치료를 비롯해 운동치료. 약물치료 등 보존적 치료를 먼저 진행하게 된다.
특히 오십견은 운동치료가 상대적으로 큰 비중을 차지한다. 전문치료사의 지도하에 통증을 견딜 수 있는 범위에서 최대한 어깨관절의 운동 범위를
늘려주는 것이다. 바닥에 누워 아픈 쪽 팔을 손으로 받친 채 위로 천천히 올려주는 동작, 서 있는 상태에서 아픈 쪽 상태에서 아픈 쪽 팔을 올려 벽을 짚고
천천히 무게를 실어 기대는 동작 등이 도움이 된다.
하지만 보존적 치료를 시행했음에도 통증이 지속된다면 관절내시경을 이용한 수술적 치료를 고려할 수 있다.
관절내시경수술은 내시경이 부착돼 있는 길고 가느다란 관 형태의 관절경을 관절에 삽입하는 원리로 진행된다.
특별한 원인 없이 발생하는 오십견의 경우는 1-2년 정도 지나면 점차 증상이 호전되는 경우가 대부분이기 때문에
비수술적 치료를 회복될 수 있다. 물리치료나 도수치료와 같은 기본적인 치료와 함께 염증으로 인해 굳은 관절을 늘려주는
스트레칭 운동을 꾸준히 해주는 것이 무엇보다 중요하다.
도움말 : 노원참튼튼병원 관절외과 정재현 원장
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